Las tierras raras de Ucrania: el tesoro estratégico que desafía el dominio de China

Las tierras raras de Ucrania son un conjunto de minerales estratégicos que contienen elementos químicos esenciales para la industria tecnológica y militar. Se estima que Ucrania posee una de las mayores reservas de tierras raras en Europa, con yacimientos significativos en regiones como Kirovogrado, Zhytomyr y Dnipropetrovsk.

¿Qué minerales tienen las tierras raras de Ucrania?

Las tierras raras no son un solo mineral, sino un grupo de 17 elementos químicos que incluyen:

• Lantano (La)

• Cerio (Ce)

• Praseodimio (Pr)

• Neodimio (Nd)

• Samario (Sm)

• Europio (Eu)

• Gadolinio (Gd)

• Terbio (Tb)

• Disprosio (Dy)

• Holmio (Ho)

• Erbio (Er)

• Tulio (Tm)

• Iterbio (Yb)

• Lutecio (Lu)

• Escandio (Sc)

• Itrio (Y)

Además, en Ucrania se encuentran otros minerales estratégicos como titanio, circonio, uranio y litio, que también tienen gran valor industrial.

¿Para qué sirven estos minerales?

Las tierras raras son fundamentales para múltiples industrias, especialmente en:

1. Tecnología:

   • Fabricación de imanes permanentes (usados en motores eléctricos y turbinas eólicas).

   • Producción de baterías recargables.

   • Pantallas LED y pantallas táctiles.

2. Defensa y Aeroespacial:

   • Sistemas de radar y guiado de misiles.

   • Materiales avanzados para aviones de combate y satélites.

   • Equipos de comunicación militar.

3. Energía y Medio Ambiente:

   • Componentes clave en paneles solares y turbinas eólicas.

   • Tecnologías para la reducción de emisiones contaminantes.

4. Automoción:

   • Vehículos eléctricos y motores híbridos (neodimio y disprosio).

   • Catalizadores para reducir emisiones en motores de combustión.

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¿Por qué son tan importantes para EE.UU.?

EE.UU. depende en gran medida de las tierras raras para su industria tecnológica y militar, pero China controla más del 70% del suministro mundial de estos minerales. La guerra en Ucrania y la creciente tensión con China han llevado a EE.UU. y sus aliados a buscar nuevas fuentes de suministro.

Ucrania se convierte en una pieza clave porque:

1. Diversificación del suministro: Podría reducir la dependencia de China.

2. Intereses estratégicos: Las tierras raras son esenciales para la industria de defensa estadounidense.

3. Relación con la UE y la OTAN: Ucrania podría convertirse en un proveedor seguro para Occidente.

   
   

En resumen, las tierras raras de Ucrania son un activo geopolítico de gran valor, y su control puede influir en la independencia tecnológica y militar de EE.UU. y Europa frente a China y Rusia.